Un pendrive es un dispositivo portátil que utiliza memoria flash, el cual permite almacenar, transferir o transportar datos digitales como documentos, fotos, videos y música. En general, es compatible con equipos que tienen puertos USB como computadoras de escritorio, portátiles, tabletas, smartphones, televisores y consolas de videojuegos.

Existen pendrives de diferentes marcas, colores, modelos, formatos y tamaños, desarrollados para diferentes gustos y necesidades personales. Entre sus principales ventajas se encuentran:

- Portabilidad: son productos pequeños y livianos, lo que los hace fáciles de transportar y almacenar.

- Capacidad de almacenamiento: pueden guardar muchos datos, liberando espacio en la computadora y otras máquinas.

- Velocidad: la transferencia de datos es rápida.

- Durabilidad y resistencia: los pendrives son fabricados en plástico resistente y poseen metales, lo que ayuda a protegerlos contra daños físicos y fallos causados por caídas o golpes.

- Compatibilidad con sistemas operativos como Mac OS, Linux, Android y Windows.

- Seguridad: como los datos se almacenan físicamente en el dispositivo, no están accesibles en línea, lo que puede ser una ventaja en términos de privacidad y seguridad.

- Fabricantes: entre las marcas más populares en el mercado se encuentran Kingston, SanDisk, HP, Toshiba, PNY, Samsung y Cruzer.

Tipos de Pendrive
Antes de comprar un pendrive, es importante evaluar su finalidad de uso y descubrir si se usará para almacenar fotos, documentos o música. Además, es importante comprobar su conexión USB y modelo.

Pendrives convencionales
Este es el pendrive más común, que generalmente utiliza una conexión USB para comunicarse con otros dispositivos como computadoras.

- Permite almacenar datos sin la necesidad de energía eléctrica constante, lo que hace que la información permanezca almacenada incluso después de apagar el dispositivo.

- Algunos pendrives convencionales también tienen una protección retráctil para la conexión USB, para proteger el conector cuando no está en uso.

Pendrives con criptografía de datos
Este modelo incluye características de seguridad adicionales, ya que utiliza criptografía para proteger los datos almacenados en su interior, exigiendo una contraseña para acceder a ellos.

- Algunos modelos utilizan criptografía avanzada de hardware, mientras que otros utilizan software de criptografía incorporado.

- Hay opciones que incluyen autodestrucción, es decir, que borran los datos almacenados después de un número predefinido de intentos incorrectos de contraseña o si se desconectan del computador de manera incorrecta. Son ideales para aquellos que necesitan transportar datos sensibles, como información financiera, médica o gubernamental.

Pendrives con conectividad WiFi
Los pendrives de este modelo tienen conectividad WiFi para la transferencia de archivos sin cables, utilizando la tecnología de este tipo de conexión. Estos pendrives tienen una antena incorporada que permite conectarse a un enrutador inalámbrico y pueden ser accesibles por otros dispositivos en la red, como smartphones, tabletas y computadoras.

- En general, tienen una interfaz web que permite a los usuarios conectarse al dispositivo y administrar los archivos almacenados en él. Es el modelo indicado para transferir archivos grandes entre dispositivos sin necesidad de cables.

Pendrives con función OTG (On-The-Go)
Estos pendrives permiten la conexión de dispositivos móviles, como smartphones y tabletas, sin necesidad de un computador intermediario.

- Es el tipo más práctico y rápido.

- El dispositivo móvil debe ser compatible con esta tecnología y compatible con el tipo de conexión USB utilizada por el pendrive. Por lo general, los pendrives con función OTG tienen una punta USB estándar y una punta micro USB o USB Tipo-C para conectarse al dispositivo móvil.